Der SCM Verlag ist eine Gesellschaft der Stiftung Christliche Medien, einer gemeinnützigen Stiftung, die sich für die Förderung und Verbreitung christlicher Bücher, Zeitschriften, Filme und Musik einsetzt.

ISBN 978-3-417-22831-1 (E-Book)
ISBN 978-3-417-26645-0 (Lieferbare Buchausgabe)

Datenkonvertierung E-Book:
Beate Simson, Pfaffenhofen a. d. Roth

© der deutschen Ausgabe 2016
SCM-Verlag GmbH & Co. KG · 58452 Witten
Internet: www.scmedien.de; E-Mail: info@scm-verlag.de

Originally published in English under the title:
VANISHING GRACE.
Copyright © 2014 by Philip Yancey
published in agreement with the author,
c/o Creative Trust Literary Group, Brentwood, TN, U.S.A.

Soweit nicht anders angegeben, sind die Bibelverse folgender Ausgabe entnommen:
Neues Leben. Die Bibel, © der deutschen Ausgabe 2002 und 2006
SCM-Verlag GmbH & Co. KG, Witten.

Weiter wurden verwendet:
Lutherbibel, revidierter Text 1984, durchgesehene Ausgabe in neuer Rechtschreibung,© 1999 Deutsche Bibelgesellschaft, Stuttgart.
Elberfelder Bibel 2006, © 2006 by SCM-Verlag GmbH & Co. KG, Witten.

Umschlaggestaltung: denksportler, Jürgen Hetz
Satz: Christoph Möller, Hattingen

INHALT

Über den Autor

Vorwort

Teil 1: Die Welt dürstet nach Gnade

1 Der große Graben

2 Die gefährdete Gnade

3 Der Durst der Seele

4 Die gute Nachricht zurückholen

Teil 2: Die Gnade weitergeben

5 Pilger

6 Aktivisten

7 Künstler

Teil 3: Sind das wirklich gute Nachrichten?

8 Spielt der Glaube eine Rolle?

9 Ist da jemand? Die Frage nach Gott

10 Warum sind wir hier?
Die Frage nach dem Menschen

11 Wie sollen wir leben?
Die gesellschaftliche Frage

Teil 4: Glaube und Kultur

12 Partner wider Willen: Christen und Politik

13 Heilige Subversion

Danksagungen

Anmerkungen

Achtet aufeinander, damit niemand die Gnade Gottes versäumt.

Hebräer 12,15

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Über den Autor

Philip YanceyPhilip Yancey schreibt für die Zeitschrift Christianity Today. Er ist Autor zahlreicher Bücher, für die er zum Teil in den USA ausgezeichnet wurde, und lebt mit seiner Frau in Evergreen (Colorado).

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Vorwort

Wie Tauwetter mitten im tiefsten Winter erleben wir Gnade, wenn wir überhaupt nicht damit rechnen. Sie lässt uns innehalten, raubt uns den Atem und entwaffnet uns. Wenn wir sie manipulieren, sie zu kontrollieren versuchen oder sie uns verdienen wollen, wäre es keine Gnade mehr.

Doch nicht jeder hat von dieser wunderbaren Gnade gekostet, und nicht jeder glaubt an sie. Sie scheint gewissermaßen zu den aussterbenden Arten zu gehören. Daher habe ich dieses Buch geschrieben:

Ausgangspunkt war meine Sorge, dass die Kirche an ihrem Auftrag scheitert, Gottes Gnade an eine Welt weiterzugeben, die danach dürstet. Umfragen zeigen, dass kirchenferne Menschen Christen immer mehr als Botschafter einer schlechten Nachricht und nicht der guten Nachricht wahrnehmen. (Teil 1)

Dann suchte ich nach Modellen dafür, wie wir es besser machen könnten, und stieß auf drei: Pilger, Aktivisten und Künstler. Von ihrem Vorbild können wir lernen, wie wir eine Kultur, die vor dem Glauben davonläuft, ansprechen können. (Teil 2)

Daraufhin merkte ich, dass ich einen Schritt zurücktreten und eine Frage beantworten müsste, die Christen vielleicht für ganz banal halten: Ist das Evangelium wirklich eine gute Nachricht? Und wenn ja, wie steht sie im Vergleich mit den Alternativen da, die uns Wissenschaft, New Age und andere Glaubensrichtungen anbieten? (Teil 3)

Schließlich wandte ich mich noch einmal einem der großen Stolpersteine zu: der verwirrenden Rolle der Christen in einer vielgestaltigen, bunten Welt. Viele Menschen sind der Meinung, dass es die gute Nachricht verwässert, wenn Christen sich in der Politik engagieren. Wie können wir vermeiden, dass man uns als eine Lobbygruppe unter vielen abtut? (Teil 4)

Alle vier Teile haben ihre Wurzeln in einem Buch, das ich vor fast zwanzig Jahren geschrieben habe, Gnade ist nicht nur ein Wort. Jetzt, in einer Zeit der Disharmonie und heftiger Meinungsverschiedenheiten scheint die Gnade knapp zu werden.

Warum?

Und was können wir dagegen tun?

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Teil 1

DIE WELT DÜRSTET NACH GNADE

In Walker Percys Roman Die Wiederkehr sagt eine der Figuren über die Christen: „Trotzdem kann ich aber nicht mit Sicherheit ausschließen, dass sie im Besitz der Wahrheit sind. Wenn das aber zuträfe, warum sind sie dann in dem Maß widerlich, wie sie diese Wahrheit für sich in Anspruch nehmen und dafür Propaganda machen? … Ein Mysterium: Wenn die frohe Botschaft wahr ist, warum hört sie dann keiner gern?“1

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Kapitel 1

DER GROSSE GRABEN

Als Christ mache ich mir viele Gedanken darüber, wie wir anderen von unserem Glauben erzählen. Wir sind berufen, die gute Nachricht von Vergebung und Hoffnung weiterzugeben, und doch höre ich immer wieder, dass viele Menschen das, was wir zu sagen haben, gar nicht als eine gute Nachricht wahrnehmen.

Der Entschluss, dieses Buch zu schreiben, reifte in mir, nachdem ich die Ergebnisse einer von der George Barna Group durchgeführten Umfrage las. Mir sprangen einige erstaunliche Statistiken ins Auge.2 1996 verhielten sich noch 85 Prozent der religionsfernen Amerikaner den Christen gegenüber wohlwollend. 2009, dreizehn Jahre später, hatten nur noch 16 Prozent der jungen „Außenstehenden“ einen positiven Eindruck von der Christenheit insgesamt, und lediglich 3 Prozent fanden Evangelikale gut. Ich möchte untersuchen, warum es in relativ kurzer Zeit zu einem solchen Absturz kam. Warum rufen Christen solche Abneigung hervor – und was sollten wir dagegen tun, wenn wir überhaupt etwas tun können?

Seit über zehn Jahren gehöre ich zu einem Lesekreis, der mir zeigt, wie moderne säkular eingestellte Menschen heute die Christen sehen. Zu diesen gut informierten und weitgereisten Lesern gehören ein Anwalt, der sich mit Umweltschutz beschäftigt, ein Philosoph, der wegen seiner marxistischen Ansichten von einer staatlichen Universität entlassen wurde, ein Experte für kindliche Entwicklung, ein in der Forschung tätiger Pharmakologe, die Rechnungsprüferin meines Bundesstaates, ein Insolvenzanwalt, ein Bibliothekar und ein Neurologe. Unsere unterschiedlichen Berufe und Überzeugungen sorgen für angeregte Diskussionen.

Wenn wir uns über das Buch ausgetauscht haben, das wir gerade lesen, kommen wir im Allgemeinen wieder auf Politik zu sprechen – das ist offenbar eine Art Ersatzreligion. Fast alle meine Bücherfreunde sind stark links orientiert. Es gibt nur einen, der anders denkt, einen Libertären, der praktisch jede Form von Regierung überhaupt ablehnt. Die Gruppenmitglieder betrachten mich als ihre Informationsquelle zu einem Paralleluniversum, das außerhalb ihrer Umlaufbahn liegt. „Du kennst doch die Evangelikalen, oder?“ Ich nicke. Dann kommt zum Beispiel eine Frage wie: „Kannst du uns erklären, wieso sie so sehr gegen Homo- und Lesbenehen sind?“ Ich gebe mein Bestes, doch wenn ich die Argumente wiederhole, die ich von führenden Evangelikalen gehört habe, stößt das auf völliges Unverständnis.

Als George W. Bush 2004 wiedergewählt wurde, erging sich der marxistische Professor in einer Tirade gegen rechte Evangelikale. „Sie werden vom Hass getrieben, dem reinen Hass!“, sagte er. Ich brachte Furcht als mögliches Motiv ins Spiel, Furcht davor, dass sich die Gesellschaft in eine Richtung bewegen könnte, die sie als problematisch ansahen. Doch er bestand darauf: „Nein, es ist Hass!“ Dabei wurde seine Stimme lauter, und das Blut schoss ihm ins Gesicht, was völlig untypisch für ihn war. „Kennst du denn einen politisch rechtsstehenden Evangelikalen persönlich?“, fragte ich nach. „Eigentlich nicht“, räumte er kleinlaut ein. Als Jugendlicher allerdings hatte er viele gekannt. Wie die meisten Mitglieder meines Lesekreises war er in einer Gemeinde aufgewachsen, in seinem Fall bei den Siebten-Tags-Adventisten.

Viele ähnliche Unterhaltungen haben mir gezeigt, dass sich Menschen, die sich als agnostische Minderheit in einem Land voller gläubiger Leute verstehen, von Religion massiv bedroht fühlen. Nichtgläubige Menschen neigen dazu, Evangelikale als Moralpolizei zu verstehen, die einer ganzen Nation ihre Vorstellung von Gut und Böse aufzwingt. Für sie sind Christen gegen Abtreibung, gegen Schwule, gegen Frauenrechte – und wo wir gerade darüber reden, vermutlich auch gegen Sex –, und die meisten unterrichten ihre Kinder zu Hause, um sie vor unreinen Einflüssen zu schützen. Manchmal helfen Christen mit, um soziale Probleme zu lindern, betreiben zum Beispiel Suppenküchen oder Obdachlosenheime, aber davon abgesehen unterscheiden sie sich kaum von muslimischen Fanatikern, die ihrer Gesellschaft die Scharia aufzwingen wollen.

Eine Forschungsgruppe aus Phoenix war überrascht, in welchem Maß Christen beschimpft werden. Das ging weit über die Frage nach unterschiedlichen Auffassungen hinaus. Der Direktor des Meinungsforschungsinstituts merkt dazu an: „Evangelikale wurden Analphabeten, gierig, psychotisch, rassistisch, dumm, engstirnig, Heuchler, Idioten, Fanatiker, völlig Verrückte, unter Wahnvorstellungen Leidende, Einfaltspinsel, aufgeblasen, Idioten, grausam, Dummköpfe und Freaks genannt, und die Liste ist noch nicht vollständig. … Manche Leute haben überhaupt keine Vorstellung, wie Evangelikale überhaupt sind oder was sie glauben – sie wissen nur, dass sie Evangelikale nicht ausstehen können.“3

Die gute Nachricht klingt heute nicht mehr so gut, zumindest für manche Menschen.

Gemischter Geruch

Paulus gebraucht eine kluge Metapher, als er vom „Geruch Christi“ schreibt, der auf die Menschen je nach Nase ganz unterschiedlich wirkt: „Für die Menschen, die verloren gehen, sind wir der schreckliche Gestank von Tod und Verdammnis. Doch für die Menschen, die gerettet werden, sind wir ein Leben spendender Duft“ (2. Korinther 2,16). Meine Aufgaben als Journalist führen mich an Orte, wo Christen als Wohlgeruch wahrgenommen werden, aber auch dorthin, wo man über Christen die Nase rümpft.

In den Vereinigten Staaten ändert sich das Meinungsklima im Hinblick auf Religion gerade merklich, und Christen müssen sich auf neue Herausforderungen gefasst machen. Als der Blogger Mark Yoder über „10 überraschende Gründe, warum unsere Kinder der Gemeinde den Rücken kehren“ schrieb, entwickelte sich das zu einem viralen Beitrag. Seine Website wurde nicht nur hundert, sondern eine halbe Million Mal angeklickt. „Ich kann es niemandem schonend beibringen“,4 schrieb Yoder und traf mit seinen Worten einen Nerv: „Die amerikanischen Evangelikalen haben die Jugend verloren, verlieren sie und werden sie vermutlich auch in Zukunft verlieren.“5 Wenn wir darauf nicht reagieren, werden wir immer mehr Mitglieder verlieren und uns schließlich nur noch mit uns selbst unterhalten.

Was steht hinter diesem Abwärtstrend? Ein Freund von mir aus Chicago, der früher einmal in der Willow Creek Community Church, einer der größten Gemeinden des Landes, gearbeitet hat, brachte mich auf eine wichtige Spur. Daniel Hill nahm eine Stelle als Barista im örtlichen Starbucks an, und hier begann, wie er heute begreift, seine eigentliche Ausbildung zum Pastor.

„Wenn Christen mit dir reden, tun sie so, als seist du ein Roboter“, meinte ein Kunde einmal, als das Gespräch auf Religion kam.6 „Sie stehen für ihr Programm ein, und wenn du nicht ihrer Meinung bist, sind sie mit dir fertig.“ Häufig hörte Hill auch die Auffassung, dass irgendwie alles geht: „Ich persönlich bin kein Christ, aber wenn das jemanden glücklich macht, soll er ruhig religiös sein, finde ich.“ Ein Kunde erklärte ihm: „Sehen Sie, wir wissen doch alle, dass ‚Gott‘ irgendwo da draußen ist, doch niemand hat das Recht, einem anderen zu erzählen, wie ‚Gott‘ für ihn persönlich aussieht. Jeder Mensch hat die Freiheit, seinen Glauben so zu leben, wie er es will, aber er sollte seine Meinung dazu für sich behalten.“

Während seiner Zeit bei Starbucks begriff Hill, dass es im Wesentlichen zwei Zugänge zum Glauben gab. Menschen, die vorher kaum in Berührung mit Christen gekommen waren, wirkten offen und empfänglich, wenn das Gespräch auf Religion kam. Sie waren dem Christentum gegenüber nicht feindselig eingestellt und konnten sich vorstellen, eines Tages mit einer Gemeinde Kontakt aufzunehmen. Dann gab es auch Menschen, die ihre „christliche Phase“ schon hinter sich hatten. Manche hatten Wunden davongetragen: Gemeindespaltungen, dominante Eltern, Jugendleiter oder Priester, die sich des sexuellen Missbrauchs schuldig gemacht hatten, eine schmutzige Scheidung, mit der die Gemeinde ungeschickt umgegangen war. Andere hatten sich einfach die negativen Klischees zu eigen gemacht, die sich um wildgewordene Fundamentalisten und skandalträchtige Fernsehevangelisten drehen.

Als ich mir Hills Geschichten anhörte, fiel mir C. S. Lewis ein, der sich dazu geäußert hatte, wie man im säkularisierten Großbritannien über den Glauben reden solle.7 Er zog eine Analogie heran: Der Unterschied liegt darin, ob ein Mann um eine geschiedene Frau oder eine Jungfrau wirbt. Eine Geschiedene lässt sich vom Süßholzgeraspel eines Heiratswilligen kaum beeindrucken – das hat sie alles schon einmal gehört –, und Romantik misstraut sie grundsätzlich. Im Amerika von heute, so schätzt Hill, gehören etwa Dreiviertel der jungen „Außenstehenden“ zu den „Geschiedenen“ des Glaubens, gehörten also einmal zu einer christlichen Gemeinschaft.

Natürlich lässt sich nicht jeder Mensch so sauber in eine Schublade einordnen, doch ich finde Daniel Hills Blickwinkel hilfreich. Ich dachte an Menschen, denen ich begegnet war und die sich religiös nirgendwo zugehörig fühlen. Ich selbst habe auch in Hills Heimatstadt Chicago gelebt, und seine Einschätzung der jungen städtischen Bevölkerung dort deckt sich mit meiner. In unserem Haus mit sechs Wohnungen ging außer uns keiner zur Kirche, und die meisten der Mitbewohner begegneten Christen mit Misstrauen. Einige meiner Freunde aus dem Lesekreis in Colorado lassen sich ebenfalls in die „postchristliche“ Kategorie einordnen.

Auf der anderen Seite sind große Teile der Bevölkerung im Süden und Mittleren Westen der USA als „prächristlich“ einzustufen und stehen dem Glauben offen gegenüber. Ich wuchs im tiefreligiösen Süden auf, und wenn ich heute dort zu Besuch bin, fällt mir immer wieder auf, dass man dort eine völlig andere Haltung im Hinblick auf Religion hat. Im sogenannten Bible Belt akzeptiert man das Evangelium im Großen und Ganzen. Es gibt einen Gott – sogar auf unseren Münzen sind die Worte In God We Trust („Wir vertrauen auf Gott“, Anm. d. Übers.) eingeprägt. Wir haben alle gesündigt – Countrysongs erzählen die pikanten Details. Jesus zeigt uns einen Weg, wie unsere Sünden vergeben werden können – auf manchen Scheunen und Plakatwänden in den Südstaaten sieht man manchmal noch die Aufforderung „Bereue!“ oder den Slogan „Jesus rettet“. Wer in den Südstaaten beim Autofahren durch die Sender zappt, hat gute Chancen, ein Zeugnis von jemandem zu hören, der einst ein sündhaftes Leben führte, sich nun aber bekehrt hat und wiedergeboren ist.

Auch bei meinen Reisen in andere Teile der Welt – Afrika, Lateinamerika und einige Gegenden in Asien – sehe ich, dass die christliche Botschaft Menschen anspricht. Sie bringen das Christentum mit Missionaren in Verbindung, die als Pastoren, Lehrer, Ärzte, Pfleger, Landwirtschaftsexperten und Katastrophenhelfer zu ihnen kamen. Das Evangelium beantwortet für sie die Frage nach dem Sinn des Lebens, verspricht ihnen ein Leben nach dem Tod und schenkt ihnen eine Gemeinschaft, die Menschen in Not unterstützt. Für viele Menschen auf der Welt ist es wirklich noch die gute Nachricht, die den Bann, der seinen dunklen Schatten auf ihr Leben wirft, bricht.

Wenn ich von solchen Reisen wieder nach Hause komme, trifft es mich wie ein Schock, wenn die Menschen hier von den Christen in düsterem Ton reden. Wer sich im „postchristlichen Stadium“ befindet, hört dieselbe Musik, doch wie durch einen kaputten Lautsprecher verzerrt. Evangelisten, die von Sünde sprechen, gelten als aggressive Miesmacher: Was gibt ihnen das Recht, mein Verhalten zu verurteilen, vor allen Dingen, wenn so viele von ihnen ihr eigenes Leben vor die Wand fahren? Lehren wie Dreieinigkeit, der Versöhnungstod Christi, Erbsünde und Hölle klingen rätselhaft, ja sogar unverständlich, und wer kann denn allen Ernstes behaupten, im Besitz der Wahrheit zu sein? Wer in einem reichen Land wohnt und dieses Leben genießen will, schert sich oft nicht um die Vorstellung von einem Leben nach dem Tod. Und manche der sogenannten „Neuen Atheisten“ betrachten jede Form von Religion als schlechte Nachricht, die Kriege schürt und für Fanatismus verantwortlich ist – einer nannte die Anschläge vom 11. September eine „Glaubensinitiative“. Sie sehnen den Tag herbei, an dem die menschliche Rasse das Bedürfnis nach Religion endlich überwindet.

In Europa, dessen Geschichte jahrhundertelang vom christlichen Glauben geprägt war, verschwenden viele Menschen keinen Gedanken mehr an Religion. In Frankreich und Großbritannien glaubt Umfragen zufolge kaum noch ein Drittel an die Existenz Gottes. Während eines Frankreichbesuchs unterhielt ich mich mit einem Mitarbeiter von Campus für Christus, der auch schon in Florida evangelisiert hatte, bevor er nach Europa ging. Normalerweise ging er mit einem Klemmbrett auf Fremde zu und stellte ihnen dann die Frage: „Wenn Sie heute sterben und Gott würde Sie fragen, warum er Sie in den Himmel lassen soll, was würden Sie dann antworten?“ In Florida fielen die Reaktionen darauf sehr durchwachsen aus. In Frankreich aber starrten ihn die Leute verständnislos an. Er hätte auch Urdu sprechen können. Heute beginnt er das Gespräch mit der Frage: „Glauben Sie an Gott?“, und die typische Antwort in Frankreich lautet in etwa so: „Was für eine faszinierende Frage! Lassen Sie mich überlegen. Ich habe noch nie so richtig darüber nachgedacht.“

Auf meinen internationalen Reisen fühle ich mich wie ein Pendler zwischen prächristlichen und postchristlichen Gesellschaften. Diesen kulturellen Graben kann man in den USA kaum übersehen. Hier sind die Christen eine gesellschaftliche Kraft, mit der man rechnen muss. Manche Christen reagieren auf diese gesellschaftliche Kluft, indem sie Menschen, mit denen sie nicht einer Meinung sind, mit harschen Worten kritisieren – einer der Hauptgründe, weshalb Evangelikale keinen guten Ruf genießen. Ich zucke innerlich zusammen, wenn ich so etwas höre, und halte dann lieber selbst meinen Mund. Beide Ansätze sind nicht gesund.

Jesus gab seinen Nachfolgern das ungeheure Vorrecht, Gottes Gnade einer Welt weiterzugeben, die danach dürstet. Ich bin jemand, der einen tiefen Schluck dieser Gnade getrunken hat und sie einer Welt, die ins Trudeln geraten ist, anbieten möchte. Wie können wir diese wahrhaft gute Nachricht einer Kultur vermitteln, die davor wegrennt?

Gute Nachricht verschwendet

Die Quäker haben ein Sprichwort: „Ein Feind ist jemand, dessen Geschichte du noch nicht gehört hast.“8 Um mit Menschen in ihrer postchristlichen Phase ins Gespräch zu kommen, muss ich mir erst ihre Geschichte anhören, um zu begreifen, wie sie die Welt und Menschen wie mich sehen. Diese Gespräche führten übrigens zu dem Titel, den dieses Buch trägt. Obwohl Gottes Gnade so wunderbar ist wie eh und je, scheint mein geteiltes Land den Zugang zu ihr verloren zu haben.

Ich habe flüchtige Bekannte und mir vollkommen fremde Menschen gefragt: „Warum rufen Christen eigentlich so negative Gefühle hervor?“ Manche kommen dann auf Gräueltaten der Vergangenheit zu sprechen, wie zum Beispiel den weitverbreiteten Glauben, dass die Kirche acht oder neun Millionen Frauen als Hexen hingerichtet habe (ernst zu nehmende Historiker glauben, dass diese Zahl um 99 Prozent zu hoch liegt). Ich habe Beschwerden über strenge protestantische oder katholische Schulen gehört und Geschichten über die Intoleranz von Geistlichen – wurde nicht John Lennon in seiner Kindheit aus seiner Gemeinde ausgeschlossen, weil er zu einem unpassenden Zeitpunkt gelacht hatte? Andere erzählen mir Geschichten wie zum Beispiel die von Steve Jobs, der seiner Gemeinde den Rücken kehrte, als der Pastor keine Antwort auf seine Fragen nach Gott und den verhungernden Kindern in Afrika wusste. Die Komikerin Cathy Ladman bringt diese weitverbreitete Haltung auf den Punkt: „Alle Religionen sind gleich: Im Grunde sind sie Schuldgefühle mit jeweils unterschiedlichen Feiertagen.“9

Stadtviertel, in denen Kirchen früher willkommen waren, führen heute Gerichtsprozesse gegen sie. Dabei geht es nicht nur um das erhöhte Verkehrsaufkommen oder fehlende Parkplätze. Nein: „Wir wollen keine Kirche in unserem Viertel!“ Diese Abneigung wird öffentlich thematisiert, wenn prominente Sportler über ihren Glauben sprechen. Vor einigen Jahren wurden Quarterback Tim Tebow und Basketballspieler Jeremy Lin von einigen Christen für ihren sauberen Lebensstil gelobt und auch für ihre Bereitschaft, über ihren Glauben zu diskutieren. Gleichzeitig wurden sie in Sportsendungen, auf Webseiten und Blogs und in Late-Night-Comedy-Shows gnadenlos durch den Kakao gezogen.

Zu unserer Schande muss ich einräumen, dass die Kirche oder zumindest bestimmte Gruppierungen manchmal auch gute Gründe für diese Aversion liefern. Gerade habe ich beim Abfassen dieses Kapitels eine Pause gemacht, CNN geschaut und einen Bericht über einen Pastor in North Carolina gesehen.10 Der schlug vor, alle „Lesben und Schwulen“ zusammenzupferchen, einen vielleicht hundertfünfzig Kilometer langen Zaun um sie herumzuziehen und sie dann mit Lebensmitteln aus der Luft zu versorgen. Schließlich und endlich werden sie aussterben, jubelt er, weil sie ja keine Kinder bekommen. In derselben Woche applaudierte eine Gemeinde begeistert einem siebenjährigen Jungen, der ein selbstgeschriebenes Lied vortrug: „Homos kommen nicht in den Himmel.“11 Nach dem Amoklauf an der Grundschule von Sandy Hook in Connecticut machte ein prominenter Evangelikaler Homosexuelle, iPods, die Evolutionslehre und Entscheidungen des Obersten Gerichtshofs gegen das Schulgebet dafür verantwortlich.

Vor einiger Zeit bekam ich einen Brief von einer Bekannten. Sie ist Agnostikerin, beklagte sich, wie sich Christen bei der Beerdigung ihrer Mutter benommen hatten, und schilderte die „Angst machenden Komm-zu-Jesus-Aufrufe“ eines Pastors der „Grace Community-Irgendwas-Megakirche“ – ausgerechnet einer Gemeinde, die die Gnade im Namen trägt. Sie fügte hinzu: „Nur aus einem einzigen Grund bin ich nicht über die Bänke geklettert und nach draußen geflohen: Ich hatte Respekt vor dem evangelikalen Glauben meiner Mutter.“ Einige Leute, die an der Trauerfeier teilgenommen hatten, meinten zu ihr: „Wenn auch nur ein Mensch aufgrund dieser Predigt Christus angenommen hat, war es das wert.“

Der Film Saved! – Die Highschool-Missionarinnen von 2004 zeigt uns manches darüber, wie Christen von weiten Teilen unserer Kultur gesehen werden.12 Regie führte Brian Dannelly, der es als Kind und Jugendlicher fertigbrachte, erst von einer katholischen Grundschule und später von einer baptistischen High School geworfen zu werden. Der Film ist teils bissige Satire, teils abgedrehte Komödie. Hilary Faye, eine prüde Christin, leitet die Acapella-Gruppe Christian Jewels („Christliche Juwelen“). Sie kidnappen potenzielle Bekehrungsopfer und versuchen, ihnen Dämonen auszutreiben. Die einzige jüdische Schülerin der Schule ist eine Rebellin, spielt vor, in Zungen zu sprechen, und reißt sich während des Schulgottesdienstes die Bluse auf. Ein schwuler Junge wird von seinen Eltern in ein christliches Rehabilitationszentrum geschickt – mit dem unpassenden Namen Mercy House („Haus der Barmherzigkeit“) –, um sich dort ein Jahr behandeln zu lassen. In der Zwischenzeit merkt Mary, die ihn verführt hat, um ihn von seiner Homosexualität zu heilen, dass sie schwanger ist. Im Lauf der Handlung werden alle Christen als Heuchler entlarvt, allen voran Hilary Faye, dicht gefolgt von ihrem Pastor, der gerne mal fremdgeht.

In der Schlussszene flieht der homosexuelle Junge aus dem Mercy House und versammelt sich mit den anderen in Marys Krankenhauszimmer, nachdem sie ihr Kind zur Welt gebracht hat. Die Botschaft ist deutlich: Warum können wir einander nicht in unserer Unterschiedlichkeit – Glauben, Moral, sexuelle Orientierung und allem anderen – akzeptieren? Warum kommen wir nicht miteinander aus?

Heute regiert die Toleranz. Wenn eine Religion mit dem Anspruch auftritt, auch nur ein Körnchen der Wahrheit erkannt zu haben, ist sie uns suspekt. Kombinieren wir das mit dem Ruf der Christen, andere für ihr Verhalten zu verurteilen, dann müssen wir uns nicht wundern, dass die Gegner immer hitziger reagieren. Wie ein Kritiker anmerkte: „Die meisten Leute, denen ich begegne, nehmen an, Christ zu sein bedeute, äußerst konservativ zu sein, mit betonierten Einstellungen gegen Homosexualität und Abtreibung, zornig, gewalttätig, unlogisch, machtbesessen; sie wollen jeden bekehren und können im Allgemeinen nicht friedlich mit Menschen auskommen, die nicht glauben, was sie glauben.“13

Jesus hat uns nie befohlen, in Meinungsumfragen gut abzuschneiden, doch wenn ich mir die Begriffe durch den Kopf gehen lasse, die man zur Beschreibung von Christen nutzt, frage ich mich, wie wir Salz und Sauerteig in einer Gesellschaft sein können, die uns in einem so negativen Licht sieht.

Modernes Samarien

Reagiere ich über? Ich fragte mich, ob negative Gefühle gegenüber Religion vielleicht ein lokal begrenztes Phänomen wären, bis ich auf eine Meinungsumfrage stieß, bei der achtzehntausend Menschen in dreiundzwanzig Ländern befragt wurden.14 Zur Vorbereitung einer 2010 geführten Debatte zwischen dem ehemaligen britischen Premier Tony Blair und dem Atheisten Christopher Hitchens gaben die Sponsoren aus Toronto eine kleine Umfrage in Auftrag. Hier nun die Ergebnisse der Umfrage zum Thema „Ist Religion eine Kraft, die Gutes bewirkt?“:

Land

Prozentsatz derjenigen, die mit Ja antworteten

Saudi-Arabien

92

Indonesien

91

Indien

69

USA

65

Russland

59

Italien

50

Türkei

43

Kanada

36

Deutschland

36

Australien

32

Großbritannien

29

Japan

29

Frankreich

24

Belgien

21

Schweden

19

Insgesamt waren 52 Prozent der Befragten der Meinung, dass Religion mehr Schaden anrichtet als Nutzen bringt. Obwohl die Umfrage nicht weiter untersuchte, was hinter diesen Antworten stehen mochte, fiel mir auf, dass gerade die Länder, die am engsten mit der Geschichte des Christentums verknüpft sind – vor allen Dingen in Europa – Religion am wenigsten respektierten und für gut hielten. Im Gegensatz dazu lag der Prozentsatz in Russland viel höher, obwohl der atheistische Staat im letzten Jahrhundert versucht hatte, Religion auszumerzen. Darüber hinaus fiel mir auf, dass Länder in Afrika und Südamerika, in denen Religion eine neue Blüte erfährt, in der Umfrage nicht berücksichtigt wurden.

In den Vereinigten Staaten bringt man der Religion grundsätzlich noch Respekt entgegen, obwohl sie in einer Hinsicht möglicherweise einem europäischen Trend folgt: Umfragen zeigen ein stetiges Anwachsen der Religionslosen (heute ein Drittel der Unter-Dreißigjährigen). Das sind mehr als Episkopale, Presbyterianer, Methodisten und Lutheraner zusammengenommen.

Die Umfrageergebnisse gingen mir noch im Kopf herum, als ich mich an einen Artikel erinnerte, den Tim Stafford vor einigen Jahren in Christianity Today veröffentlicht hatte.15 Er zog eine Parallele zur biblischen Zeit und sagte, dass Christen in den USA manchmal glaubten, wir lebten in Babylon als Flüchtlinge in einer Kultur, die Werte lebt, die unseren widersprechen (man denke nur an Hollywoodfilme). In Wirklichkeit leben wir eher in Samarien. Zur Zeit Jesu bewohnten die Samaritaner ein Gebiet, das unmittelbar an das ihrer Cousins, den Juden, angrenzte. Obwohl sie so viel gemeinsam hatten, kamen die beiden Gruppen nicht miteinander zurecht. Wie einander entfremdete Verwandte hegten sie Groll gegeneinander. Für die Juden waren die Samaritaner schlicht und einfach Häretiker. Im Johannesevangelium 4,9 heißt es: „Die Juden verkehren nicht mit den Samaritern“ (ELB).

Es ist eigenartig, aber gerade Gruppen, die sich am nächsten stehen, können sich oft nicht ausstehen. Außerhalb von Ruanda und Jugoslawien kann man die Unterschiede zwischen Hutu und Tutsi oder zwischen Bosniern, Serben und Kroaten kaum benennen – und doch gab es Massaker um dieser Unterschiede willen. Heute schauen wir uns die Gewaltausbrüche im Nahen Osten an und bemühen uns, die Spannungen zwischen schiitischen und sunnitischen Muslimen zu verstehen. Zwischen Menschen, die eigentlich gleich, aber nicht ganz gleich sind, kann, warum auch immer, mehr Hass entstehen als zwischen Menschen, die offensichtlich unterschiedlich sind. Das galt auch zur Zeit Jesu. Die Pharisäer gebrauchten das böse Wort mit „S“, als sie Jesus beleidigten, und warfen ihm vor, ein Samaritaner und von Dämonen besessen zu sein (Johannes 8,48). Und als die Samaritaner Jesus in einem Dorf nicht willkommen hießen, schlugen seine Jünger vor, Feuer vom Himmel regnen zu lassen, um sie zu vernichten.

„Das Problem ist nicht, dass meine Religion irgendwie seltsam wäre“, sagte Stafford. „Das Problem ist, dass ihnen meine Religion vertraut ist. Wie Samaritaner und Juden haben Christen und Nichtchristen eine in großen Teilen gemeinsame Weltsicht (unsere westlichen Traditionen, eingeschlossen die Bibel), einen gemeinsamen Ursprung (das Christentum) und wohldefinierte Punkte, in denen sie sich uneinig sind (der Exklusivitätsanspruch Christi). Wir wissen genau, was der andere glaubt. Wir hegen Misstrauen gegeneinander. Also sind wir uns nicht grün.“

Mir fallen meine Freunde in der Lesegruppe ein, die sich für Menschenrechte einsetzen, für Bildung, Demokratie, Mitgefühl mit den Schwachen, und die meisten dieser Anliegen haben christliche Wurzeln. Trotzdem glauben sie, dass Christen gegen diese Anliegen arbeiten. Mittlerweile betrachten konservative Christen Agnostiker und Atheisten ebenfalls als Bedrohung. Das sind die, die das Schulgebet verboten haben und Weihnachten den christlichen Bezug nehmen wollen. Sie haben unser christliches Erbe verraten, indem sie die Ehe neu definieren und Abtreibungen erlaubt haben, und jetzt wollen sie auch noch die Beihilfe zur Selbsttötung legalisieren. Beide Gruppen, säkular eingestellte Menschen und Christen, neigen dazu, sich zu isolieren und die anderen zu verurteilen, ohne miteinander ins Gespräch zu kommen.

Als ich ein Zitat des verstorbenen Andy Rooney auf meiner Facebookseite postete, bekam ich etwas von den leidenschaftlichen Emotionen hinter diesem Kulturkrieg zu spüren. „Ich bin zu dem Schluss gekommen, dass ich gegen Abtreibung bin“, sagte Rooney. „Ich halte das für Mord. Aber ich stecke in dem Dilemma, dass ich Abtreibungsbefürworter den Lebensrechtlern vorziehe. Ich würde viel lieber mit einer Gruppe der ersteren essen gehen.“16 Die Kommentare darunter glichen einem kleinen Vulkanausbruch. Manche zerrissen Rooney in der Luft, weil er ja nur ein aus dem Fernsehen bekannter Prominenter sei, der keine wirkliche Glaubwürdigkeit besitze. Andere verteidigten Menschen, die gegen das Recht auf Abtreibung kämpften, und grenzten sich von der verhassten Gegenseite ab. Eine Frau schrieb: „Was wollen Sie damit sagen? Dass Sie genau wie Rooney die Gesellschaft von Menschen, die Mord an Unschuldigen gutheißen, auf oberflächliche Weise angenehmer finden als die Gesellschaft derjenigen, die glauben, dass man diese Babys beschützen muss? Das ist fleischlich gesinnt … Ihr Kommentar macht mich krank.“

Kurz: Die Kommentare bestätigten genau das, was Andy Rooney gesagt hatte. Würde ich gerne mit solchen Giftspritzen essen gehen? Ich antwortete darauf – und dieses Motiv wird sich durch das ganze Buch ziehen –, dass es nicht darauf ankommt, ob ich mit jemand anders einer Meinung bin, sondern wie ich mit jemandem umgehe, dessen Meinung ich überhaupt nicht teile. Wir Christen sind dazu berufen, die „Waffen der Gnade“ einzusetzen, und das bedeutet, sogar unsere Gegner mit Liebe und Respekt zu behandeln.

Wie immer zeigt uns Jesus hier den Weg. Als die Pharisäer ihn als „von einem bösen Geist besessenen Samaritaner“ niedermachten, stritt er ab, besessen zu sein, doch gegen die rassistische Diskriminierung wehrte er sich nicht. Er tadelte seine Jünger, als sie zu Gewalt gegen die Samaritaner aufriefen. Ganz bewusst machte er einen Samaritaner zum Helden eines Gleichnisses. Er machte sich die Mühe, ein samaritanisches Dorf zu besuchen, und befahl seinen Jüngern, das Evangelium an solchen Orten zu verkündigen.

Schließlich verstanden seine Jünger den springenden Punkt: Als die Samaritaner nach der Himmelfahrt Jesu ihm „mit großer Freude“ nachfolgten (vgl. Apostelgeschichte 8,8-17), bekamen sie durch Petrus und Johannes den Heiligen Geist geschenkt – durch denselben Johannes, der einmal Feuer vom Himmel rufen lassen wollte, um sie zu vernichten.

Zeichen des Durstes

Manche Menschen, die den Glauben ablehnen, tragen ihren Atheismus stolz und demonstrativ zur Schau. („Was mir an den Atheisten nicht gefällt“, merkte Heinrich Böll dazu an, „sie reden ständig von Gott.“)17 Andere legen ihren Glauben zögerlicher ab oder suchen Alternativen im New Age oder anderen Religionen. Wieder andere lehnen die Kirche ab, aber nicht Jesus. Sie alle reagieren auf einen Glauben, der für sie nicht mehr nach einer guten Nachricht klingt.

Dieselben Umfragen, die eine immer größere Anzahl von Menschen belegen, die keine religiöse Bindung mehr aufweisen, zeigen auch, dass sich nur eine kleine Minderheit von ihnen als Atheisten bezeichnet. Viele bezeichnen sich noch als religiös, obwohl sie keine geistliche Heimat mehr haben. Ich habe versucht, diesen Menschen zuzuhören und sie dabei nicht als Gegner zu betrachten, sondern als Suchende. Warum haben sie die Kirche verlassen und vielleicht auch dem Glauben den Rücken gekehrt? Was können wir von ihnen lernen und wie können wir sie wieder einladen? Kann die gute Nachricht für sie wieder gut klingen, nachdem sie diese Eigenschaft für sie erst einmal verloren hat?

Jesus wurde Mensch und lebte unter uns. Er war voll Gnade und Wahrheit, schreibt Johannes im Prolog seines Evangeliums (Johannes 1,14). An dem Begriff „Wahrheit“ arbeitete sich die Kirche unermüdlich ab: Man denke nur an die Konzile, Glaubensbekenntnisse, theologischen Wälzer und Spaltungen aufgrund von unbedeutenden Unterschieden in der Lehre. Ich wünsche mir, dass die Kirche sich auch in demselben Maß bemüht, den Menschen den „Reichtum seiner Gnade“, wie Paulus es in Epheser 2,7 nennt, zu vermitteln. Häufig werden wir so wahrgenommen, dass wir Schuldgefühle austeilen, keine Gnade.

Johannes erzählt von einer Begegnung zwischen Jesus und einer Samaritanerin (Johannes 4,1-42). Sie kannte die gegenseitige Abneigung zwischen diesen beiden Gruppen genau und wunderte sich, dass ein jüdischer Rabbi überhaupt mit ihr sprach. Irgendwann brachte sie das Gespräch auf eine strittige dogmatische Frage: Wer betete Gott am richtigen Ort an, die Juden oder die Samaritaner? Jesus ließ sich nicht auf ein Streitgespräch ein, sondern schnitt ein viel wichtigeres Thema an: ihren ungestillten Durst. Er verurteilte sie nicht, sondern bot ihr eine Lösung für die Schuld an, die sie mit ihrem ruhelosen Leben auf sich geladen hatte. Ihr allein zeigt er sich offen als der Messias, sie wählte er aus, um seine Gnade weiterzugeben. Dass sie sich verändert hatte, fiel der ganzen Stadt auf. Zwei Tage blieb Jesus bei den „Irrlehrern“, und viele Menschen bekehrten sich.

Als ich Henri Nouwen einmal einen Tag in Toronto besuchte, kamen wir auf diese Szene mit Jesus und der samaritanischen Frau zu sprechen.18 Er war gerade aus San Francisco zurückgekehrt, wo er eine Woche in einer AIDS-Klinik verbracht hatte. Zu der Zeit gab es noch keine antiretroviralen Medikamente, und die Patienten hatten einen langsamen und sicheren Tod vor Augen. „Ich bin Priester, und es gehört zu meinem Beruf, mir die Geschichten dieser Menschen anzuhören“, erklärte er mir. „Also ging ich die Station auf und ab und fragte die Patienten, die meisten von ihnen junge Männer, ob sie reden wollten.“

Nouwen erzählte mir, dass sich seine Gebete nach dieser Woche verändert hatten. Als er sich Geschichten von häufigem Partnerwechsel, von Drogenabhängigkeit und selbstzerstörerischem Verhalten anhörte, merkte er, dass diese Menschen nach Liebe dürsteten, und dieser Durst war nie gelöscht worden. Seit dieser Zeit betete er: „Gott, hilf mir, andere nicht als meine Feinde oder Gottlose zu sehen, sondern als dürstende Menschen. Und gib mir den Mut und das Mitleid, ihnen das lebendige Wasser anzubieten, das allein diesen Durst löschen kann.“

Diesen Tag mit dem sanften Priester habe ich niemals vergessen. Wenn ich heute auf bissige Skeptiker stoße, die meinen Glauben verspotten, oder auf Menschen, die mir zuwider sind, erinnere ich mich an Henri Nouwens Gebet. Ich bitte Gott, mich davor zu bewahren, vorschnell zu urteilen oder um mich zu schlagen, weil ich mich verteidigen will. Lass sie mich als dürstende Menschen sehen, bete ich, und lehre mich, wie ich ihnen am besten das lebendige Wasser zeigen kann.

Ein ausgebrannter Fall, ein Roman von Graham Greene mit autobiografischen Anklängen, handelt von einem bekannten Kirchenarchitekten, der zu dem Schluss kommt, dass seine Gebäude von den Gottesdienstbesuchern geschändet würden. Er findet keinen Lebenssinn mehr in der Kunst, keinen Gefallen mehr am Leben, und der Selbstmord seiner Geliebten stürzt ihn in die Verzweiflung. Er reist in den Kongo, um eine Lepraklinik zu besuchen, die von katholischen Missionaren betrieben wird, und beaufsichtigt dort den Bau einer neuen Klinik für Leprapatienten. Daraus schöpft er neue Kraft.

Mittlerweile ist Deo Gratias, der Diener des Architekten, im Dschungel verschwunden. Eine ergreifende Szene zeigt den Architekten, wie er sich durch das Dickicht kämpft und nach seinem leprakranken und verstümmelten Diener ruft: „Deo Gratias, Deo Gratias …“19.

Er rief ganz buchstäblich nach Gottes Gnade. Auf unterschiedliche Weise tun wir das alle in irgendeiner Form – wir Christen genauso wie Menschen in der prächristlichen und in der postchristlichen Phase. Uns dürstet.

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Kapitel 2

DIE GEFÄHRDETE GNADE

Aber du freust dich jedes Gesichts, das dient und dürstet.20

Rainer Maria Rilke

Der britische Schriftsteller Theodore Dalrymple bekennt: „Es ist nicht so einfach, wie man vermuten könnte, sich von der Vorstellung zu befreien, es gebe einen Gott.“21 Nachdem er eingeräumt hat, dass er selbst nicht gläubig ist, beschreibt er die Leere, die er in sich spürt. Zu glauben, dass es keinen Gott gibt, lässt die Leere nicht verschwinden.

Nur wenige von uns, vor allen Dingen, wenn wir älter werden, können sich mit der Vorstellung anfreunden, dass das Leben voller Schall und Wahn ist, doch ohne jegliche Bedeutung. Wie sehr uns auch die Philosophen erzählen wollen, dass es unlogisch sei, den Tod zu fürchten, dass wir im schlimmsten Fall nur den Vorgang des Sterbens fürchten sollten, so haben viele Menschen noch genauso viel Angst vor dem Tod wie eh und je. Und wie sehr auch uns die Philosophen erzählen, dass es unsere eigene Aufgabe ist, die uns niemand abnehmen kann, den Sinn des Lebens zu finden, so sehnen wir uns noch immer nach einem transzendenten Sinn und Ziel … Uns zu sagen, dass wir diese Sehnsucht nicht verspüren sollen, gleicht ein wenig dem Versuch, einem bis über beide Ohren Verliebten zu erklären, dass das Objekt seiner Zuneigung seiner nicht würdig ist. Das Herz hat seine Gründe, die der Verstand nicht kennt.

Wer sich darauf einstimmt, hört die Sehnsucht laut flüstern. Ein Teenager sitzt in seinem abgedunkelten Zimmer und fragt sich, wen es kümmert, ob er lebt oder stirbt. Eine von Schmerzmitteln abhängige Frau umklammert in einer Sitzung ihrer Therapiegruppe ihren Plastikbecher mit Kaffee und wünscht sich etwas Fassbareres als nur eine „höhere Macht“. Ein viele Jahre verheiratetes Paar blickt am Hochzeitstag aus dem Fenster des Restaurants. Sie schweigen, denn sie haben sich nichts mehr zu sagen. Ein Therapeut führt die Beschwerden auf, die er jeden Tag von seinen Klienten hört – innere Leere, ein vages Gefühl der Depression, die Sehnsucht nach persönlicher Erfüllung, Hunger nach Spiritualität – und diagnostiziert einen „Verlust der Seele“.22 Unsere zeitgenössische Kultur kann diese Leere auch mit den verlockenden Angeboten von Unterhaltung und materiellen Gütern nicht ausfüllen.

Ich bin überzeugt, dass Menschen instinktiv nach zwei Dingen suchen. Wir sehnen uns nach Sinn, dem Gefühl, dass unser Leben für die Welt um uns herum eine Rolle spielt. Und wir sehnen uns nach Gemeinschaft, dem Gefühl, geliebt zu werden.

Christen und religiös nicht gebundene Menschen sind sich in der Diagnose einig, nicht aber in der Frage der Therapie. Nicht jeder will von dem lebendigen Wasser probieren, von dem Jesus versprach, dass es den Durst löschen würde. Um nur ein Beispiel zu nennen: Die Tochter des berühmten Atheisten Bertrand Russell sagte einmal, das gesamte Leben ihres Vaters „sei eine Suche nach Gott“ gewesen. „Irgendwo in einem Winkel seines Denkens, auf dem Grunde seines Herzens und tief in seiner Seele war ein Ort, der einmal von Gott erfüllt war, und niemals fand er irgendetwas, das diese Stelle ausfüllte.“23

In Bertrand Russels eigenen Worten: „Draußen herrscht Dunkelheit, und wenn ich sterbe, wird drinnen Dunkelheit herrschen.“24 Was hielt den Philosophen davon ab zu glauben?

Russells Tochter nennt einen Grund. „Ich hätte meinen Vater gern davon überzeugt, dass ich gefunden hatte, wonach er suchte, dieses unauslöschliche Etwas, nach dem er sich sein ganzes Leben lang gesehnt hatte. Gern hätte ich ihn überzeugt, dass die Suche nach Gott nicht vergeblich sein muss. Doch es war hoffnungslos. Er hatte zu viele blinde Christen kennengelernt, miesepetrige Moralisten, die alle Freude aus dem Leben saugten und ihre Feinde verfolgten; niemals wäre er in der Lage gewesen, die Wahrheit zu sehen, die sie versteckt hielten.“

Leider haben viele geistlich Suchende aus meinem Bekanntenkreis ähnliche Geschichten zu erzählen wie Bertrand Russell. In der Kirche finden sie weder Gemeinschaft noch eine Antwort auf ihre Suche. Die Kirche bringt sie nicht näher zu Gott, sondern führt sie weiter von ihm weg. Sie wirkt auf sie langweilig und formelhaft, die Christen dort sind engstirnig, ihre Lehre intolerant. Einer meiner Nachbarn brachte es gut auf den Punkt: „Ich habe es mit Religion versucht. Acht Jahre habe ich in katholischen Schulen verbracht, bin jeden Tag zur Messe gegangen und am Sonntag noch dazu. Die ganze Zeit über, die ich dort saß, wollte ich einfach nur weg. Soll ich wirklich glauben, dass ich für immer in der Hölle schmore, weil ich an einem Tag die Messe geschwänzt oder in der Fastenzeit einen guten Vorsatz nicht gehalten habe?“

Eine andere Bekannte von mir wütete gegen die Christen, weil sie sich aufführen, als laute ihr Motto: „Wir gegen den Rest der Welt“. Christen nehmen an, sie hätten die einzig richtige Antwort auf alle Probleme des Lebens, und diese Haltung kommt ihr arrogant und herablassend vor. Auf sie wirkt die Kirche wie ein Privatclub, der Außenseiter lediglich als potenzielle Mitglieder betrachtet. „Es untergräbt das Wachstum von echten Beziehungen, wenn man Menschen nur als ‚Bekehrungsobjekte‘ sieht“, meinte sie. Leidenschaftlich fuhr sie im selben Tonfall fort, bis sie sich plötzlich dabei ertappte, zu negativ und zu zynisch zu reden.

„Da gibt es vieles, das ich noch begreifen möchte“, fügte sie nachdenklich hinzu. „Aber ich glaube, dass ehrliche Kritik wichtig ist. … Ich bin noch dabei herauszufinden, was es bedeutet, das in Liebe zu tun.“ In dieser Bemerkung über sich selbst legte diese Frau vielleicht den Finger auf die Wunde und zeigte das eigentliche Problem der Christen auf, die von ihrem Glauben erzählen: Wir tun das nicht immer in Liebe. Doch auf diesen Ausgangspunkt können wir nicht verzichten, wenn wir den Glauben auf gnadenvolle Art darstellen wollen.

Liebe

„Man kann einen anderen nur richtig verstehen, wenn man die Dinge von seinem Standpunkt aus betrachtet … wenn man in seine Haut steigt und darin herumläuft“25, sagt Atticus Finch, der Rechtsanwalt in dem Roman Wer die Nachtigall stört. Fachleuten zufolge ist dieser Prozess nicht so einfach, und er erfordert vier Begegnungen und nicht nur zwei.

Stellen Sie sich vor, dass ich zum ersten Mal einem Muslim begegne. Ich begegne ihm und er begegnet mir. Wie ein Gespenst lauern hinter diesen beiden Begegnungen noch weitere zwei: das Bild, das ich mir von ihm gemacht habe, und das Bild, das er sich von mir gemacht hat. Ich denke an Terroristen und Taliban, er denkt an amerikanische Drohnen und Internetpornografie. Unser beider Blick ist getrübt von Vorurteilen, die wir mithilfe von Nachrichten, Hollywoodfilmen und all den anderen Klischees gebildet haben, die im Spiel sind, wenn sich zwei Ethnien und Kulturen gegenüberstehen.

Etwas Ähnliches geschieht, wenn ich einem Atheisten begegne. Sobald ich ihm erzähle, dass ich ein christlicher Schriftsteller bin, und ich erfahre, dass er Atheist ist, schießen uns vorgefertigte Bilder durch den Kopf. Damit es zu einem echten Dialog kommt, müssen wir diese Klischees hinter uns lassen und wirklich über den Standpunkt des anderen nachdenken. Vielleicht meinte Jesus unter anderem das, als er sagte: „Liebe deinen Nächsten wie dich selbst“ (Matthäus 22,39).

Ich dachte über diesen Prozess nach, als ich auf vier häufige Klagen über Christen in einem Magazin stieß, das der Christianity Today-Verlag herausbringt:26

– Du hörst mir nicht zu.

– Du verurteilst mich.

– Dein Glaube verwirrt mich.

– Du spricht darüber, was alles falsch läuft, statt es wieder in Ordnung zu bringen.

Wenn ich mir diese Beschwerden ansehe, habe ich den Eindruck, dass Christen grundlegende Prinzipien im Hinblick auf Beziehungen ignorieren und es darum nicht schaffen, andere Menschen anzusprechen. Wenn wir herablassend über andere urteilen oder große Worte machen, die sich nicht mit unseren Taten decken, oder einfach den Mund aufmachen, ohne zuerst zuzuhören, dann lieben wir unseren Nächsten nicht – und schrecken eine durstige Welt davon ab, vom Wasser des Lebens zu trinken. Die gute Nachricht von der Gnade Gottes verhallt ungehört.

Ich bezweifle, dass Gott darüber Buch führt, wie viele Streitgespräche wir gewinnen, doch vielleicht führt er aber Buch darüber, wie wir lieben. Wenn ich in die Runde frage: „Welches Wort fällt dir als Erstes ein, wenn ich Christ sage?“, hat nicht ein einziges Mal jemand den Begriff Liebe vorgeschlagen. Doch zweifellos ist das die biblisch richtige Antwort. „So gebe ich euch nun ein neues Gebot: Liebt einander. So wie ich euch geliebt habe, sollt auch ihr einander lieben“, forderte Jesus seine Jünger beim letzten Abendmahl auf (Johannes 13,34-35). Seinen Worten zufolge wird die Welt erkennen, dass wir Christen sind – und darüber hinaus, wer er selbst ist –, wenn seine Nachfolger in Liebe vereint sind.

Gott nimmt großen Anteil daran, wie wir lieben. Johannes fügt noch hinzu, dass wir einen unsichtbaren Gott durch unsere Liebe verkünden: „Niemand hat Gott je gesehen. Aber wenn wir einander lieben, dann bleibt Gott in uns, und seine Liebe kommt in uns zur Vollendung“ (1. Johannes 4,12). In 1. Korinther 13, dem bekannten Kapitel über die Liebe, sagt Paulus, dass ohne Liebe all unsere Worte und Taten nur sinnloser Lärm sind, wie ein dröhnender Gong oder eine klingende Schelle – verstörende Geräusche, die uns an einige der Begriffe erinnern, mit denen Christen manchmal beschrieben werden.

Ein Freund von mir, der als Firmenberater arbeitet, sah sich einmal alle Kurse an, die er zum Thema „Gutes Management“ selbst belegt oder unterrichtet hatte. Ihm fiel auf, dass er niemals einen Kurs belegt hatte, wie man liebt, obwohl das für die Bibel das wichtigste Gebot von allen ist. Bei einem Gruppentreffen, an dem auch ich teilnahm, bat er uns, über die Frage nachzudenken: „Wann fühle ich mich geliebt?“ Ich stellte eine ganze Liste auf: wenn mir jemand aufmerksam zuhört, mir das Gefühl gibt, wichtig zu sein, mich ermutigt (und manchmal auch, wenn er mich infrage stellt), wenn sich jemand um mich kümmert, wenn es mir nicht gut geht, oder mir ganz unerwartet ein Geschenk macht.

Dann erzählte er uns, dass er mit manchen seiner Klienten dieselbe Übung durchführt. Eine Managerin in einer maroden Firma beschloss, dieses Prinzip in die Praxis umzusetzen. Obwohl ihr Betrieb es nicht gern sah, wenn sich Vorgesetzte mit Untergebenen verbrüderten, ging diese Frau von Büro zu Büro, um mit den Angestellten zu sprechen, ohne dabei ein bestimmtes Programm zu haben. Der Erste war erschrocken und glaubte, sie sei gekommen, um ihn zu entlassen. „Nein, nein“, entgegnete sie, „ich finde nur, dass es nach drei Jahren Zusammenarbeit an der Zeit ist, dass ich Sie kennenlerne.“

Für alle dreizehn Angestellten nahm sie sich Zeit, bis sie eines Tages ihr Chef zu sich bestellte. „Ich habe keine Ahnung, was Sie gemacht haben“, meinte er, „aber diese Firma war praktisch pleite. Dann hat sich das Blatt gewendet, und als ich meine Mitarbeiter gefragt habe, was passiert ist, haben alle gesagt, dass Sie dafür verantwortlich sind.“

Den meisten Bekehrungen geht eine Freundschaft voraus. All die teuren und ausgefeilten Evangelisations- und Gemeindewachstumsprogramme erbringen nur einen Bruchteil dessen, was eine schlichte Freundschaft bewirken kann. Timothy Keller formuliert es so: „Denken Sie dabei nicht an das, was früher einmal als Freundschaftsevangelisation bezeichnet wurde. Denken Sie einfach an Freundschaft. Ihre Art zu evangelisieren sollte organisch und natürlich sein und nicht einer Liste mit Tagesordnungspunkten zum Abhaken gleichen, als ob Sie etwas verkaufen wollten.“27

Hier ein Test, mit dem Sie überprüfen können, ob Sie andere Menschen wirklich lieben: Sind andere Menschen gern mit uns zusammen? Irgendwie brachte Jesus es fertig, Menschen anzuziehen, über die die meisten Frommen die Stirn runzelten, und doch waren diese Menschen eindeutig gern mit Jesus zusammen. Denken Sie an die Prostituierte, die bei einem Abendessen uneingeladen ins Haus platzte und ihn mit einem teuren Parfüm salbte, oder an Zachäus, einen Zolleinnehmer, der von seinen Nachbarn verachtet wurde, weil er mit den Römern zusammenarbeitete. Jesus verurteilte sie nicht, sondern liebte sie und erwies ihnen Ehre. Im Verlauf dieses Prozesses wurden sie sich ihres Durstes bewusst, den nur er stillen kann.

Der Fremde

Wir haben die ganz natürliche Neigung, uns in eine Enklave zurückzuziehen und uns mit Menschen zu umgeben, die uns ähnlich sind. So vermeiden wir es, uns mit denen auseinandersetzen zu müssen, die die Welt anders sehen als wir.

Ich gebe zu, dass ich auch lieber mit Freunden zusammensitze, die so ähnlich denken wie ich, statt mich einer unbehaglichen Situation auszusetzen. „Ach, Sie sind Schriftsteller … was schreiben Sie denn so?“ Die korrekte Antwort klingt in etwa so: „Ich verfasse populärtheologische Bücher, in denen ich Fragen nachgehe, die alle Menschen bewegen.“ In vielen Situationen starren mich die Menschen mit großen Augen etwas beunruhigt an, und der Fragesteller macht sich dann meistens ganz schnell aus dem Staub. Und doch brauche ich diese Unterhaltungen: Erstens, damit ich schärfer sehe, was meinen eigenen Glauben betrifft, und zweitens, damit ich meinen Glauben auslebe. Um jemandem, der aussieht, denkt und handelt wie ich, von meinem Glauben zu erzählen, brauche ich keine Gnade.

Jonathan Sacks, der ehemalige Oberrabbiner von Großbritannien, sagte einmal: „Die Hebräische Bibel [das Alte Testament] befiehlt uns in einem Vers: ‚Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst.‘ Doch in 36 Versen heißt es: ‚Du sollst den Fremdling lieben.‘ “ Dann fügte er noch hinzu: „Die größte religiöse Herausforderung besteht darin, das Bild Gottes in einem Menschen zu erkennen, der nicht nach unserem Bild geschaffen ist.“28

Nur allzu oft verfolgen Christen den entgegengesetzten Ansatz. Manche dämonisieren ihre Gegner, brandmarken sie als „säkulare Humanisten“, „Häretiker“ oder „Perverse“ und verschanzen sich hinter ihren eigenen Anschauungen. Vor nicht allzu langer Zeit erklärte die Romanschriftstellerin Anne Rice, die immer, ohne ein Blatt vor den Mund zu nehmen, über ihre Bekehrung einige Jahre zuvor gesprochen hatte: „Ich habe aufgehört, Christ zu sein … Ich bleibe Christus treu … aber ich betrachte mich nicht mehr als Christ oder dem Christentum zugehörig. Es ist mir einfach unmöglich, zu dieser streitsüchtigen, feindseligen, zänkischen und zu Recht berüchtigten Gruppe zu gehören.“29 Eine wesentliche Rolle für ihre Entscheidung, so gab sie an, habe die Feindschaft vieler Christen gegen Homosexuelle gespielt.

Gerade in der Politik geht man gern in die Opposition – das Gegenteil von Liebe –, und Christen, die sich in den Kampf der Kulturen stürzen, neigen dazu, Menschen, mit denen sie nicht einer Meinung sind, als links oder sogar unmoralisch zu bezeichnen und ihnen aus dem Weg zu gehen. Will Campbell, ein radikaler Südstaatenprediger, erfuhr einmal, dass eine Gemeinde in seinem Viertel eine Oben-Ohne-Bar verklagt hatte. „Man stelle sich vor, die verklagen sie!“, meinte er. „Sollten wir den Sündern nicht nahe sein, Freundschaft mit ihnen schließen, sie bekehren?“30

Liebe hat die Macht, den Fremden zu gewinnen. 1995 ging eine Nachricht durch die USA, die beide Seiten in diesem Kampf der Kulturen aufrüttelte. Norma Leah McCorvey, die „Jane Roe“ im Prozess Roe vs. Wade, der 1973 vor dem Obersten Gerichtshof der USA geführt wurde und in dem es um das Recht auf Abtreibung ging, bekehrte sich, ließ sich taufen und wechselte zur Seite der Lebensrechtler über. Erstaunlicherweise war es der Direktor der Anti-Abtreibungsorganisation Operation Rescue, der ihr den entscheidenden Anstoß gab. Sie änderte ihre Meinung, als dieser Direktor aufhörte, sie wie eine Gegnerin zu behandeln. Wie sie erzählt, entschuldigte er sich öffentlich dafür, sie als „Babymörderin“ bezeichnet zu haben, und hin und wieder leistete er ihr bei ihren Rauchpausen auf dem Parkplatz Gesellschaft – denn der gehörte, wie es der Zufall so will, zu beiden Büroblocks. Irgendwann nahm McCorvey die Einladung eines siebenjährigen Mädchens zum Essen an, dessen Mutter ebenfalls für Operation Rescue arbeitete. Die Abtreibungsbefürworter hatten McCorvey fallen gelassen. Ihre zweifelhafte Vergangenheit – Drogendealen, Alkohol und häufig wechselnde Sexualpartner – sorgten für schlechte Schlagzeilen, doch christliche Leiter nahmen sich die Zeit, mit ihr über den Glauben zu reden, während sie sie gleichzeitig eine Zeit lang aus dem Scheinwerferlicht heraushielten.31

Jesus befiehlt uns, nicht nur Fremde und Sünder zu lieben, sondern sogar unsere Feinde – dieses Gebot gibt es in keiner anderen Religion. „Liebt eure Feinde! Betet für die, die euch verfolgen!“, sagt Jesus in der Bergpredigt (Matthäus 5,44). Als ich einmal einen Vortrag in meiner eigenen Gemeinde hielt, zitierte ich dieses Jesuswort und zeigte dazu ein Foto von einem Dutzend Al-Kaida-Terroristen. Dann stellte ich die Frage: „Was würde geschehen, wenn jede Gemeinde in den Vereinigten Staaten Pate eines Al-Kaida-Mitglieds würde, lernen würde, wie man seinen Namen ausspricht, und für ihn betet?“

Bald darauf hörte ich, dass Thomas Bruce, Armeekaplan der Reserve, diese Herausforderung angenommen hatte. Kurz vor seiner Abreise in den Irak, wo er einen einjährigen Dienst ableisten sollte, rief er die internetbasierte Gebetsbewegung Adopt a Terrorist for Prayer ins Leben. Die Website ließ er auf die Adresse ATFP.org registrieren, ein ironischer Anklang an die „Anti-Terrorism Force Protection“ des US-Verteidigungsministeriums. Hier postet er Fotos von gefährlichen Terroristen, die auf der Liste der meistgesuchten Kriminellen von FBI und Außenministerium stehen, und lädt die Besucher ein, einen von ihnen zu „adoptieren“ und für ihn zu beten. Bisher haben das eintausend Menschen getan.32

Nicht jeder weiß Bruces Bemühungen zu schätzen. Einer machte sich über ihn lustig: „Christen lassen sich manchmal völlig bescheuerte Dinge einfallen. Das hier gehört dazu. Liebe deine Feinde, und deine Feinde werden dich UMBRINGEN.“ Manche waren mit dem gesamten Konzept nicht einverstanden: „Wenn man für diese Terroristen außer Hass noch irgendetwas empfindet, stimmt der moralische Kompass nicht.“

Warum sollte Jesus uns solch ein unerhört schweres Gebot geben? Vielleicht um eventuelle Einwände zu entkräften, gibt er uns die Antwort: „So handelt ihr wie wahre Kinder eures Vaters im Himmel. Denn er lässt die Sonne für Böse und Gute aufgehen und sendet Regen für die Gerechten wie für die Ungerechten“ (Matthäus 5,45). Lukas wird sogar noch deutlicher: „Dann wird euer Lohn im Himmel groß sein und ihr handelt wirklich wie Kinder des Allerhöchsten, denn er erweist auch den Undankbaren und den Bösen Gutes“ (Lukas 6,35). Je mehr wir lieben, und je mehr wir Menschen lieben, bei denen es uns schwerfällt, umso mehr gleichen wir Gott – der immerhin solche störrischen, unangenehmen Menschen wie uns liebt.

Martin Luther King hatte oft Gelegenheit, das Prinzip der Feindesliebe in die Praxis umzusetzen. In einer Predigt, die mit eben diesen Worten überschrieben ist und die im Gefängnis entstand, nachdem man ihn während des Busboykotts von Montgomery verhaftet hatte, erklärt er seine Methode:

Unseren Gegnern sagen wir: „… Tut mit uns, was ihr wollt, wir werden euch trotzdem lieben. Wir können euren ungerechten Gesetzen nicht mit gutem Gewissen gehorchen, denn wir sind nicht nur verpflichtet, zum Guten zu wirken, sondern auch die Zusammenarbeit mit dem Bösen zu verweigern. Werft uns ins Gefängnis, wir werden euch trotzdem lieben. Werft Bomben in unsere Häuser, bedroht unsere Kinder, wir werden euch trotzdem lieben. Schickt eure Mietlinge um Mitternacht in unsere Wohnungen, dass sie uns schlagen und halbtot liegen lassen, wir werden euch trotzdem lieben. Und seid sicher, dass wir euch mit unserer Leidensfähigkeit überwinden werden. Eines Tages werden wir die Freiheit gewinnen. Aber sie wird nicht nur für uns selbst errungen werden. Wir werden so lange an euer Herz und eure Seele appellieren, bis wir auch euch gewonnen haben. Und dann wird unser Sieg ein doppelter sein.33

Thomas Bruce hat im Irak an vorderster Linie gedient und macht sich keine romantischen Illusionen über Terroristen. Auf der anderen Seite unterschätzt er jedoch auch nicht die Macht der Feindesliebe und führt ein Beispiel aus der Apostelgeschichte an. Stephanus war das erste Opfer der Terroristen, die die Nachfolger Jesu bekämpften. Als seine Feinde Steine auf ihn schleuderten, betete er: „Herr, rechne ihnen diese Sünde nicht an“ (Apostelgeschichte 7,60). Später begegnete Saulus, der bei der Steinigung dabei gewesen war, Jesus in einer Vision und bereute.

„Können wir heute so beten wie Stefanus?“, fragt Bruce. Er schließt noch eine bohrende Frage an: „Wäre Saulus, aus dem der Apostel Paulus wurde, Jesus begegnet, wenn Stephanus nicht für seine Feinde gebetet hätte?“

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Kapitel 3

DER DURST DER SEELE

Die Seele weiß nur eins mit Gewissheit: dass sie hungrig ist … Ein Kind hört nicht auf zu weinen, wenn wir ihm sagen, dass es vielleicht kein Brot gibt. Es weint trotzdem weiter.45

Simone Weil

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Kapitel 4

DIE GUTE NACHRICHT ZURÜCKHOLEN

Zwischen dem Zeitpunkt, an dem wir ein Geschenk empfangen, und dem Zeitpunkt, an dem wir es weitergeben, leiden wir an Dankbarkeit.66

Lewis Hyde

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Teil 2

DIE GNADE WEITERGEBEN

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Kapitel 5

PILGER

Jesus verkündete das Reich Gottes – gekommen ist die Kirche.90

Alfred Loisy

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Kapitel 6

AKTIVISTEN

Unser Leben ist gut, wenn wir Gott mit unserem ganzen Sein lieben und unseren Nächsten so, wie wir uns (in angemessener Weise) selbst lieben.102

Miroslav Volf

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Kapitel 7

KÜNSTLER

Der Herr und Schöpfer muss sich wünschen, dass wir das, was wir erschaffen, in seinen Dienst stellen.119

T. S. Eliot

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Teil 3

SIND DAS WIRKLICH GUTE NACHRICHTEN?

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Kapitel 8

SPIELT DER GLAUBE EINE ROLLE?

Ich wünschte mir, dass mein Anwalt, mein Schneider, meine Diener, ja sogar meine Frau an Gott glauben, denn dann würde ich weniger oft beraubt und zum Hahnrei gemacht werden.146

Voltaire

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Kapitel 9

IST DA JEMAND? DIE FRAGE NACH GOTT

Wenn wir uns darauf vorbereiten wollen, auf das zu hoffen, was uns nicht täuscht, müssen wir zunächst alle Hoffnung auf das fahren lassen, was uns täuscht.176

Georges Bernanos

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Kapitel 10

WARUM SIND WIR HIER?
DIE FRAGE NACH DEM MENSCHEN

Du wurdest ohne Ziel und Zweck geboren, dein Leben ist ohne Sinn, das Leben selbst ist der Sinn. Wenn du stirbst, wirst du ausgelöscht. Du bist und mit dem Tod bist du nicht mehr.207

Ingmar Bergman

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Kapitel 11

WIE SOLLEN WIR LEBEN? DIE GESELLSCHAFTLICHE FRAGE

Auf einer zertrümmerten und verlassenen Bühne, ohne Manuskript, Regisseur, Souffleur oder Publikum hat der Schauspieler die Freiheit, seine Rolle zu improvisieren.237

Jean-Paul Sartre

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Teil 4

GLAUBE UND KULTUR

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Kapitel 12

PARTNER WIDER WILLEN: CHRISTEN UND POLITIK

Die Leute sagen, wir brauchen Religion, während sie in Wirklichkeit nur meinen, wir brauchen Polizei.263

H. L. Mencken

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Kapitel 13

HEILIGE SUBVERSION

Jeder Schriftsteller von Bedeutung, der etwas auf sich hält, ist ein Saboteur, und wenn er seine Augen über den Horizont schweifen lässt und sich fragt, worüber er schreiben soll, wird er sich meistens für ein verbotenes Thema entscheiden.292

Andrej Sinjavsky (russischer Dissident)

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DANKSAGUNGEN

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ANMERKUNGEN

1 Walker Percy, Die Wiederkehr. Roman. Aus dem amerikanischen Englisch von Sabine Hübner. © der deutschen Ausgabe Suhrkamp Verlag Frankfurt am Main 1989, S. 256.

2 Zitiert und übersetzt nach David Kinnaman und Gabe Lyons, UnChristian: What a New Generation Really Thinks about Christianity … and Why It Matters, Grand Rapids, Baker 2007, S. 24.

3 “Define ‘Evangelical’ – Again”, Terry Mattingly On Religion (10. September 2008): http://www.patheos.com/blogs/tmatt/2008/09/define-evangelical-again (zuletzt aufgerufen am 25.08.2015).

4 Marc Yoder, “10 Surprising Reasons Our Kids LEAVE Church”, Church Leaders, Februar 2013, http://www.churchleaders.com/children/childrens-ministry-articles/166129-marc-solas-10-surprising-reasons-our-kids-leave-church.html (zuletzt aufgerufen am 25.08.2015).

5 Barna-Umfragen zufolge sind 61 Prozent der heutigen Jugendlichen in den USA irgendwann im Lauf ihrer Teenagerzeit Mitglied einer Gemeinde gewesen, haben sich jedoch davon abgewendet.

6 Daniel Hill, “Reaching the Post-Christian”, Leadership Journal, Herbst 2004, S. 71–74.

7 C. S. Lewis, God in the Dock: Essays on Theology and Ethics (Grand Rapids, Mich.: Eerdmans, 1970), S. 172.

8 Gene Knudsen Hoffman, The Compassionate Listening Project, http://www.compassionatelistening.org (zuletzt aufgerufen am 25.08.2015).

9 Cathy Ladman, zitiert und übersetzt nach “Religion Quotes”, Tentmaker, http://www.tentmaker.org/Quotes/religionquotes.htm (zuletzt aufgerufen am 25.08.2015).

10 “Pastor’s Anti-Gay, Anti-Obama Sermon”, in “Belief Blog”, CNN, http://religion.blogs.cnn.com/2012/05/22/video-of-north-carolina-pastors-plan-to-get-rid-of-gays-goes-viral (zuletzt aufgerufen am 25.08.2015).

11 „Toddler Sings in Church”, TMZ, http://www.tmz.com/2012/05/30/indiana-toddler-church-song-no-homos-heaven (zuletzt aufgerufen am 25.08.2015).

12 Regisseur: Brian Dannelly. British Columbia, Canada, United Artists 2004.

13 Zitiert und übersetzt nach: David Kinnaman and Gabe Lyons, UnChristian: What a New Generation Really Thinks about Christianity … and Why It Matters”, Grand Rapids, Baker 2007, S. 26.

14 “Is Religion a Force for Good in the World?” Ipsos Global, http://www.ipsos-na.com/news-polls/pressrelease.aspx?id=5058 (zuletzt aufgerufen am 25.08.2015).

15 Tim Stafford, “This Samaritan Life”, Christianity Today, Februar 2008, S. 47–49.

16 Andy Rooney, “Coming Out Against Abortion”, Chicago Tribune News, 10. Februar 1985.

17 Heinrich Böll, zitiert nach Jürgen Moltmann, Weiter Raum, Gütersloher Verlagshaus 2006.

18 Henri Nouwen, persönliches Gespräch mit dem Autor, zitiert in Philip Yancey, Warum ich heute noch glaube, Brockhaus Verlag 2002.

19 Graham Greene, Ein ausgebrannter Fall, Zsolnay.

20 Rainer Maria Rilke, Stunden-Buch I,14, Suhrkamp 2008.

21 Theodore Dalrymple, “What the New Atheists Don’t See”, City Journal (Herbst 2007): www.city-journal.org/html/17_4_oh_to_be.html (zuletzt aufgerufen am 25.08.2015).

22 Zitiert und übersetzt nach Thomas Moore, Care of the Soul: A Guide for Cultivating Depth and Sacredness in Everyday Life, New York, HarperCollins 1992, S. xvi.

23 Zitiert und übersetzt nach Anthony Flew, There Is A God: How the World’s Most Notorious Atheist Changed His Mind, New York, HarperCollins 2007, S. xx–xxi.

24 Bertrand Russell, Mysticism and Logic, zitiert und übersetzt nach James Le Fanu, Why Us?: How Science Rediscovered the Mystery of Ourselves, New York, Vintage Books 2009, S. 234.

25 Harper Lee, Wer die Nachtigall stört, Rowohlt, Reinbek 1962, S. 38.

26 T. Suzanne Eller, “Seekers Speak Out”, Today’s Christian Woman, November/Dezember 2004, S. 78.

27 Zitiert und übersetzt nach: “Tim Keller: The Reason for God”, Servant Magazine 88, 2011, S. 10.

28 Jonathan Sacks, The Dignity of Difference, (New York, Continuum 2002), S. 58–60.

29 Anne Rice, zitiert und übersetzt nach “Gleanings”, Christianity Today, 2. August 2010, http://www.christianitytoday.com/gleanings/2010/august/anne-rice-today-i-quit-being-christian.html (zuletzt aufgerufen am 25.08.2015).

30 Will Campbell, persönliches Gespräch mit dem Verfasser. Siehe auch: Will D. Campbell, Soul Among Lions: Musings of a Bootleg Preacher, Louisville, Westminster John Knox 1999, S. 43.

31 Norma Leah McCorvey, in “ ‘Roe’ and ‘Doe’ Tell Their Stories”, Christianity Today, 17. Juni 1996: http://www.christianitytoday.com/ct/1996/june17/6t762b.html. Siehe auch Norma McCorvey/Gary Thomas, Won By Love, Nashville, Nelson 1998.

32 Thomas Bruce, Adopt a Terrorist for Prayer website, https://atfp.org (zuletzt aufgerufen am 25.08.2015).

33 Martin Luther King, Kraft zum Lieben, Aussaat 1998, S. 71.

45 Simone Weil, zitiert und übersetzt nach Robert Coles, Simone Weil: A Modern Pilgrimage, Reading, Mass., Addison-Wesley 1987, S. 29.

66 Lewis Hyde, The Gift: Creativity and the Artist in the Modern World, New York, Vintage 2007, S. 60.

90 Alfred Loisy: L’évangile et l’église, Paris 1902; Bellevue, 1984.

102 Miroslav Volf, A Public Faith: How Followers of Christ Should Serve the Common Good, Grand Rapids, Mich., Brazos 2011, S. 72.

119 T. S. Eliot, “Choruses from ‘The Rock’ ”, The Complete Poems and Plays: 1909–1950 (New York: Harcourt, Brace, 1952), S. 111.

146 reVoltaire, zitiert und übersetzt nach David G. Myers, “Wanting More in an Age of Plenty”, Christianity Today, 24. April 2000, S. 97.

176 Georges Bernanos, in Jacques Ellul, Reason for Being: A Meditation on Ecclesiastes, übersetzt von Joyce M. Hanks, Grand Rapids, Mich., Eerdmans 1990, S. 47.

207 Ingmar Bergman, The Magic Lantern: An Autobiography, New York, Viking Penguin 1988, S. 204.

237 Zitiert und übersetzt nach Jean-Paul Sartre in Maurice Nathanson, “Jean-Paul Sartre’s Philosophy of Freedom”, Social Research 19, no. 3, Herbst 1952, S. 378.

263 H. L. Mencken, zitiert und übersetzt nach David Robert Anderson, Losing Your Faith, Finding Your Soul: The Passage to New Life When Old Beliefs Die, Colorado Springs, Convergent 2013, S. 70.

292 Abram Tertz (Andrei Sinyavsky), “The Literary Process in Russia”, Kontinent I, 1976, S. 84.

Bestseller!

Tobias Faix, Martin Hofmann, Tobias Künkler

Warum ich nicht mehr glaube

Wenn junge Erwachsene den Glauben verlieren

Wie verliert man seinen Glauben? Warum geht es oft jungen Leuten so? Die Autoren lassen Menschen zu Wort kommen, die sich vom Glauben abgewandt haben, und forschen nach Gründen. Sie stoßen auf Erschütterndes genauso wie auf Unverständliches, auf Herausforderndes wie Bedauernswertes. Auch wenn jeder seine eigene Geschichte hat, lassen sich doch bestimmte Leitmotive ausmachen, die zu einer Abwendung vom Glauben beitragen. Ein erhellendes Buch für Pastoren, Jugendleiter, Eltern etc.

Gebunden, 14 x 21,5 cm, 248 Seiten
ISBN 978-3-417-26583-5
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Tobias Faix, Martin Hofmann, Tobias Künkler

Warum wir mündig glauben dürfen

Wege zu einem widerstandsfähigen Glaubensleben

Das Vorgängerbuch „Warum ich nicht mehr glaube“ hat zahlreiche Menschen ins Nachdenken gebracht. Das nun vorliegende Buch vertieft und erweitert die gewonnenen Erkenntnisse. Expertinnen und Experten wie Christina Brudereck, Alexander Garth oder Andreas Malessa denken in kurzen Beiträgen über die vier Themenbereiche „Zweifel und Identität“, „Offenheit und Vielfalt“, „Macht und Missbrauch“ sowie „Mündigen Glauben stärken und fördern“ nach und damit auch darüber, wie man zu einer Kultur des verantwortlichen Glaubens findet.

Gebunden, 14 x 21,5 cm, 288 Seiten
ISBN 978-3-417-26664-1
Auch als E-Book   e